淺談3D打印手板文件格式——STL

    3D打印手板有自己的行業標準文件格式，即STL文件格式。STL文件格式始于20世紀80年代，在那個年代3D打印機是全新的原型工具，而設計軟件和計算機已經和如今一樣小巧。像如今受限于內部效率低下的設計軟件一樣，STL文件格式的目的是簡化設計文件到初露鋒芒的3D打印機的轉換。

 

    為了將一個設計文件數字化“切片”成可以3D打印的格式，早期的STL文件不得不接受3D打印機只能處理這么多物理細節的事實。那是，計算機內存有限并且昂貴。STL文件格式會刪除一些設計細節，這非常理想，因為這樣能夠節省計算能力。例如，設計文件可能包含顏色信息和一些細微的設計差異，而STL文件會把它們都去掉。一個典型的3D打印機只需處理當前層的三角形，可以暫時忽略其他層，直到制造下一層。

 

    30年后的今天，STL文件最初的優勢可能已經成為3D打印的限制因素。如果想讓3D打印發揮它的潛力，幾十年來一直有用的STL格式需要光榮地退休了。設計軟件正在逐步改進，3D打印機同樣如此。

 

    如今的設計軟件通常能夠處理涉及數十億位置坐標或復雜網絡設計文件。與此同步，如今最好的3D打印機正在快速地接近1微米的打印分辨率。然而，STL文件（跨越這兩種技術的重要橋梁）卻跟不上步伐。